Беспокоясь о своей болеющей племяннице, я узнала о натуральном средстве, которому приписывали прямо-таки чудесные свойства. Однако моя сестра, хорошо знающая историю болезни дочери, опасалась, что оно может вызвать побочные эффекты. Мне хотелось поспорить, но я воздержалась. Как бы я ни переживала за племянницу, авторитет мамы, конечно, выше.
Когда стареющий и больной отец Джози переехал к ней, на женщину свалился тяжелый груз ежедневной заботы о пожилом человеке. Ухудшение здоровья отца, дорогие лекарства, удовлетворение всех его потребностей плюс основная постоянная работа вконец измотали ее. «Где мне взять сил и денег, не говоря про мудрость и любовь?» – в отчаянии спрашивала она себя.
После того как Алекс помолился, чтобы Господь помог ему с лечением зубов, на его счет неожиданно поступили средства от страховой компании. Теперь требовалась еще одна процедура. «Где я возьму деньги?» – ворчал Алекс. Тяжелые мысли о предстоящих расходах не давали ему покоя.
Я не могла сосредоточиться на рабочем проекте из-за беспокойства, боялась, что мои планы не состоятся. Но моя тревога проистекала из гордости. Я считала, что мои сроки и планы идеальны, поэтому очень хотела, чтобы они осуществились. Однако в какой-то момент у меня возникла мысль: «Точно ли твои планы соответствуют Божьим?»
В детстве на вопрос «Кем ты хочешь стать, когда вырастешь?» Бен отвечал: «Я хочу быть как Дэйв». Старший брат Бена был спортивным, общительным и всегда получал хорошие оценки в школе. А Бен, по его собственным словам, не преуспел ни в спорте, ни в общении, ни в учебе. «Я всегда хотел быть ближе к Дэйву, но он мной не интересовался и называл скучным», – рассказывает он.
Было больно видеть, как мой отец теряет память. Деменция жестока. Она постепенно стирает воспоминания человека о его жизни, пока не останется ни одного. Однажды ночью мне приснился сон, в котором я увидела Господа с сундуком, полным драгоценностей. «Все воспоминания твоего отца хранятся здесь, – сказал Он мне. – Я буду надежно их беречь, а когда он придет ко Мне, Я их ему верну».
В первый день нового года в три часа ночи я проснулась от страха. Думая о том, что ждет впереди, я испытывала беспокойство и тревогу. Наша семья много болела, я была измотана и подавлена. Что еще плохого с нами случится?
Когда моя сестра нашла нашу детскую книжку со сказками, мама, которой теперь за семьдесят, прослезилась от умиления. Она помнила все забавные приключения мишки, который стащил мед и за которым гнался рой разъяренных пчел. А еще как мы с сестрой смеялись, когда слушали эту сказку. «Спасибо, мама, что ты нам читала», – сказала я ей. Мама знает меня как никто другой. Она помнит, какой я была в детстве, а теперь, когда я стала взрослой, она все так же знает и понимает меня.
Мила, помощница пекаря, чувствовала себя слишком беспомощной, чтобы защищаться, когда начальница обвинила ее в краже булок с изюмом. Необоснованное обвинение и последовавшее вычитание из зарплаты были лишь двумя из многих несправедливых поступков вспыльчивой начальницы. «Господи, помоги! – молилась Мила каждый день. – Мне так тяжело работать под ее началом, но и уволиться не могу».
Фольксваген Эндрю остановился у шлагбаума. К нему подошли пограничники. Эндрю помолился, как уже не раз делал раньше: «Господи, когда Ты был на земле, Ты открывал глаза слепым. Но сегодня сделай так, чтобы зрячие ослепли». Пограничники осмотрели машину и ничего не сказали о Библиях на заднем сиденье. Эндрю благополучно пересек границу и отвез свой драгоценный груз туда, где трудно было найти и приобрести Божье Слово.